Een ‘school voor mevrouwen’, zo staat de in 1968 opgeheven middelbare meisjesschool (mms) in het geheugen van veel mensen gegrift. Zo’n opleiding alleen maar voor meisjes heeft toch een wat nuffige bijsmaak. Maar dat is bij de oprichting ervan zeker niet het geval. In de tweede helft van de negentiende eeuw is de middelbare meisjesschool zelfs de inzet van een heftige feministische strijd.
De middelbare meisjesschool, de mms, roept gemengde gevoelens op. Dat deed het rond 1900 al en dat doet het in 2024 nog steeds. Begonnen als feministische vernieuwing, veranderd in ‘school voor mevrouwen’ en geëindigd als gedateerd schooltype.
In 1949 gingen de eerste meisjes in Schiedam naar een mms. Het gezinsideaal stond toen voorop, en de school was allang niet meer zo feministisch vooruitstrevend. Maar dat betekent nog niet dat Schiedam emancipatoir hopeloos achter liep.
‘Middelbare meisjesschool, kortstondig feministisch vernieuwend’, in: Historisch Jaarboek Schiedam 2023. Thema: Wen er maar aan (Schiedam 2024) 34-47
